Am 21. September 1877 wurde der erste Blaukreuz-Verein in Genf durch den Schweizer Pfarrer Louis-Lucien Rochat mit weiteren 27 Personen gegründet. Alle verpflichteten sich durch Unterschrift zur Alkoholenthaltsamkeit.

Die Männer und Frauen der Gründergeneration verglichen sich, in Anlehnung an das kurz zuvor gegründete Rote Kreuz, mit "Krankenträgern, die sich auf den Kampfplatz des Lebens begeben, um die Opfer der Trunksucht und des Wirtshauslebens zu retten".

Daher das Symbol des Kreuzes; die Farbe Blau war seit jeher die Farbe der Abstinenzbewegungen im angelsächsischen Raum.

6. Oktober 1887 Oberstleutnant Curt von Knobelsdorff, selbst abstinent lebender Alkoholiker, tritt dem Blauen Kreuz bei. Durch ihn wurde das Blaue Kreuz im ganzen damaligen Deutschen Reich und weit darüber hinaus verbreitet.

8. August 1892: Gründung des Deutschen Hauptvereins des Blauen Kreuzes in (Wuppertal-) Barmen, heute: Blaues Kreuz in Deutschland e.V., und des Blaukreuz-Verlages.

In ganz Deutschland entstanden nach und nach Hunderte von Blaukreuz-Vereinen.

Am 12. Februar 1899 Gründung des ersten deutschen "Hoffnungsbundes" in Barmen (Kinderarbeit des Blauen Kreuzes).

In der ehemaligen DDR war das Blaue Kreuz als Verein verboten. Darum wurde am 1. Januar 1960 die Evangelische Arbeitsgemeinschaft zur Abwehr der Suchtgefahren (AGAS) unter dem Dach der Inneren Mission gegründet.

Am 7. Juli 1963 Einweihung des Familien-Ferienheims in Burbach-Holzhausen, 1982 Anbau mit zusätzlichen Betreuungsmöglichkeiten für Behinderte. Zwischenzeitlich wird das Heim umbenannt in "Familien-Ferienstätte Holzhausen". Heute heißt es "Bildungs- und Begegnungszentrum Holzhausen".

Im März 1969: Zur fachlichen Ausbildung der haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiter beruft der Hauptvorstand Diakon Fritz Katz (bis 1987 tätig im Blauen Kreuz).

1976 erschien das Monatsblatt des Blauen Kreuzes neu mit dem Titel "Blaues Kreuz".

Nach dem Fall der Mauer schlossen sich das Blaue Kreuz und die AGAS am 11. Oktober 1991 zusammen.

Die "Blaues Kreuz Diakoniewerk mildtätige GmbH" begann am 1.1.1996 mit ihrer Tätigkeit, indem sie die Trägerschaft der beiden Einrichtungen "Blaukreuz-Zentrum Hagen-Mitte" und "Blaukreuz-Haus Schindelbach" übernahm.

In den folgenden Jahren kamen weitere, bis dahin rechtlich selbständige, Einrichtungen hinzu: Anfang 1999 das "Blaukreuz-Zentrum Wuppertal", 2002 das "Falkenroth-Haus" in Hagen-Haspe,
2004 das "Blaukreuz-Zentrum Lippe" und 2005 die Adaption in München und Rauschenberg sowie die Beratungsstelle in Hagen-Haspe.

Ab November 2001 erscheint die Monatszeitschrift "Blaues Kreuz" in neuem Gewand: zeitgemäß im DIN A 4-Format und mehrfarbig.

Im Mai 2015 erscheint das bisher als "Blaues Kreuz" bekannte Mitgliedermagazin in neuem Design unter dem Titel "BLAU" - Das Magazin für Sucht- und Lebensfragen mit 40 Seiten und einer Auflage von 5.500 Exemplaren.

Nach fast zehn Jahren Geschäftsführung der Serrahner Diakoniewerk gGmbH durch Katrin Kuphal und Peter Grosch wurde der Schlüssel zum 01.09.2020 überreicht an Reinhard Jahn und Matthias Vollgrebe, Geschäftsführer der Blaues Kreuz Diakoniewerk mGmbH und geschäftsführender Vorstand des Blaues Kreuz in Deutschland e. V. 
Foto: © SDW/tokati Medienagentur

Im Dezember 2023 erscheint das Magazin BLAU in neuem Design mit 48 Seiten Umfang. Das Impulsblatt “füreinander” wird mit der Neuausgabe eingestellt. Neu erscheint die BLAU persönlich mit Berichten aus dem vielfältigen bunten Blauen Kreuz als Beileger in der BLAU mit 16 Seiten.

Das Blaue Kreuz Deutschland ist als Fachverband Mitglied im Gesamtverband für Suchtkrankenhilfe im Diakonischen Werk der evangelischen Kirche (GVS) und Mitglied der Deutschen Hauptstelle für Suchtfragen (DHS).

In 15 Landesverbänden arbeiten rund 360 Gruppen und Vereine mit ca. 20.000 Gruppenteilnehmern. Rund 5.000 Mitglieder haben sich zur Alkoholenthaltsamkeit verpflichtet.

Hauptamtlich beschäftigt das Blaue Kreuz 450 Mitarbeitende.